Deux jours à Cardiff

En ces temps plutôt frisquet, un constat est de mise : celui que nous sommes bien en pleine période de noël. Et qui dit noël, dit vacances. Et qui dit vacances, dit voyages et visites. Et qui dit pas de palais, et bien pas de palais !

Ainsi donc me voilà partis sur les routes du Royaume-uni. Je dis bien Royaume-uni car mon petit périple m’emmena au delà des frontière de la simple Angleterre. Au pays de Galles exactement (ou wales pour les anglophones ou cymru pour les galloisants, je vous laisse chercher sur wikipédia la signification =)

C’est ainsi que jeudi matin, dès potron-minet (pas de répis pour les braves, même en vacances ils se lèvent tôt !), le courageux rédacteur de ces lignes s’est risqué à prendre le train à la gare de Paddington en direction de Cardiff. Résultat : pas de train à 9h15 comme prévu, pas plus à 9h45 mais ah cette fois c’est la bonne je suis enfin dans ma voiture à 10h15. Le voyage se passe sans encombres et malgré le froid qui règne dehors le soleil n’est pas caché par des nuages et m’inonde de sa chaleur au travers des vitres du train. Bref, de ce côté là pas de soucis à se faire; il fera beau et c’est plutôt chouette !

Deux heures plus tard me voilà arrivé à destination à la gare centrale de Cardiff. Premières foulées sur cette nouvelle terre, première surprise : les panneaux sont tous en gallois o_O
A non en fait en dessous c’est marqué en anglais, ouf !!! Jésus peur.

Au moins j’aurais appris deux trois mots de gallois !

Je sors donc de la gare mon plan en main et commence à m’orienter par rapport au Millénium Stadium qui se trouve être juste aux abords d’où je suis. Petite parenthèse pour dire que l’orientation se fait très facilement à Cardiff, on a juste à lever la tête pour trouver tout un tas de repère. Les principales attractions sont balisées à chaque coin de rue et pour finir Cardiff fait à peu près la taille de Nantes. Une paille donc à côté de la monstrueuse cité de Londres.

Cardiff vu du château

Je trouve ainsi aisément la rue où se situe mon hôtel et en poussant un peu plus loin j’arrive au pied du château. Là je me fait repérer directement avec mon accent de frenchie et la dame qui me tend mon audio-guide plaisante en m’annonçant que “oh vous savez les Italiens, les Espagnoles et les Français on les repères tout de suite !”. (elle était elle-même française).

Le château de Cardiff, en plein centre ville

Un vrai faux dragon, symbole du pays de Galles

Toujours Cardiff vu du Château mais cette fois avec le millenium stadium en fond (et la main c’était pour cacher le soleil)

La visite guidé du château se passe, le temps de faire des photos avec un Chinois (qui m’a tout de même demandé de le prendre à trois reprise à des endroits différents) et je me retrouve à flâner dans le centre ville de Cardiff. Par moment j’ai l’impression d’être revenu au XIX siècles tant les bâtiments sont resté inchangé depuis cette époque. Il faut savoir que Cardiff est une ville récente et que son expansion s’est fait il n’y a de cela que 2 siècles grâce à une riche famille du pays de Galles.

Une petite fête foraine avec patinoire extérieur

Après recherche Nantes est jumelé avec Cardiff !

Le temps de me poser quelques peu dans ma chambres d’hôtel je repars visiter le centre ville mais cette fois avec les décorations de noël. Et oui il est 16h00 et il fait noir  =)

Jolie non ?

Pour finir la journée je termine dans le bar de l’hôtel, guiness en main, à écouter un groupe de jazzmen.

Nous sommes vendredi matin et j’entame ma deuxième et dernière journée à Cardiff après un petit déjeuner à l’anglaise qui m’a bien calé je dois l’avouer. Direction la baie, l’autre endroit à visiter de cette ville.
Arf, c’est pas tout près en fin de compte, 1/2 heure de marche dans le froid avec un vent pas des plus agréable. Mais honnêtement, ça valait le coup ! Là je tombe sur un style architecturale carrément moderne qui vaut le détour. Des grands complexes (théâtre, parlement, centre commerciale…) se dresse face à moi un peu énervé par le soleil qui me fait face et qui rend les photos difficiles à prendre. A ce propos elles ont été prise avec mon téléphone et donc la qualité s’en ressent.

Le Wales Millennium Centre

Le Cardiff bay visitor centre

Mais passer cela la vue sur la baie en demi-arc de cercle m’enchante complètement. Enfin un peu de zénitude à contempler la mer après la fourmilière qu’est Londres !

Vue sur la baie

Je profite encore un peu du spectacle avant de retrouver le chemin du centre ville où je cherche un accès au pied du stade. Après l’avoir enfin trouvé et pris deux trois photos je retourne dans une petite boutique que j’avais repérer la veille afin de m’acheter un tee-shirt souvenir. Ok ok c’est pas très original mais il me plaisait bien !

Le stade de Cardiff

Et puis pour finir vient l’heure de rentrer. Je regagne donc la gare et vais sur le quais où le train me ramènera à “Padd’gton” .Tout cela sous la neige histoire de donnée un petit air mélancolique ;)

Cardiff reste pour moi une ville sympa qui vaut le détour histoire d’une journée. je recommande donc !